VÁNDALOS MOLESTAN TRINIDAD

Oct 01, 2023

Los ladrones de cobre y chatarra han causado tantos estragos en servicios públicos clave en Trinidad que las autoridades están considerando prohibir por completo el comercio, pero los líderes laborales y los expertos de la industria advierten que tal medida podría provocar un aumento en los delitos violentos en un país que ya está acosado por demasiados asesinatos, robos de autos y otros delitos graves.

En los últimos meses, bandas de ladrones han cortado la electricidad, el teléfono de fibra óptica, los cables de datos de las empresas de telecomunicaciones, las tuberías que llevan agua potable a pueblos y ciudades y otras instalaciones clave, lo que ha provocado interrupciones masivas del servicio que han provocado un aumento de la ira en el comercio.

El ministro de Seguridad Nacional, Fitz Hinds, ha dicho que el gabinete está considerando una prohibición total de seis meses del comercio de chatarra de hierro, pero expertos de la industria como el presidente de la asociación, Allan Ferguson, dicen que aquellos que hurgan en vertederos y otras instalaciones en busca de chatarra tendrían que volver a delinquir como " muchos son ex-prisioneros" y personas de los estratos más bajos de la sociedad.

"Haremos saber al gobierno que esta industria emplea a mucha gente", dijo Ferguson a los periodistas en una sesión informativa en Puerto España el lunes. "Ustedes, empresarios, si están de acuerdo con el gobierno (para prohibir el comercio), esto creará problemas. No quiero que esto suceda. Recuerden cuánto crimen está ocurriendo en este país", dijo Ferguson mientras argumentaba en contra de prohibición.

En cambio, él y otros actores de la industria argumentan que debería haber una prohibición temporal de la exportación de cobre a mercados extranjeros mientras se permite que otras formas del sector de la chatarra operen con regulaciones mejoradas. La asociación quiere una reunión con el primer ministro Keith Rowley esta semana antes de embarcarse en una acción de protesta a partir de este sábado.

Incluso anunció el establecimiento de una línea directa especial para que los ciudadanos llamen si notan que las instalaciones pertenecientes a empresas estatales y privadas están siendo allanadas en busca de cobre y otras formas de chatarra.

El jefe de policía McDonald Jacob dijo esta semana que la policía está ofreciendo recompensas de hasta $17,000 por información que conduzca al arresto de pandilleros.

Esto se produjo después de que la semana pasada los residentes de Trinidad Central detuvieran, golpearan brutalmente y entregaran a una pandilla a la policía. Los hombres ya habían cortado cables cruciales de fibra óptica y cobre. Los aldeanos informaron que previamente habían establecido un sistema para atrapar a los ladrones, ya que los servicios públicos para ellos y las comunidades cercanas se habían visto afectados en el pasado. Los sospechosos fueron llevados por la policía al hospital más cercano para recibir tratamiento.

La semana pasada, Hinds describió el robo y las subsiguientes interrupciones del servicio de teléfonos, energía, agua y otros servicios públicos como "una amenaza a la seguridad nacional", y anunció que se estaba redactando una legislación para regularizar adecuadamente el sector.

Él y el Ministro de Servicios Públicos, Marvin Gonzales, dicen que los servicios públicos se han visto obligados a gastar casi $6 millones para reemplazar y reparar cables y otros equipos a medida que sufrían los suscriptores.

Otras naciones del Caribe, incluidas Guyana y Jamaica, también se han visto obligadas a lidiar con el vandalismo relacionado con el comercio de chatarra mediante la imposición de largas prohibiciones y fuertes multas o mediante la modificación de la legislación que rige el comercio. Ferguson dice que la asociación necesita mayor asistencia policial.

"El comisionado de policía nos ha fallado. Quería obtener los nombres de las personas que realizan actividades ilegales y le dije que trabajamos con otros comisionados para deshacernos de los problemas que tuvimos en el pasado. Estoy diciendo que le fallan a esta organización y yo le diré por qué cuando solicite una reunión. Enviamos cartas tras cartas para ayudarnos y trabajar con nosotros y no se presenta ninguna ayuda", dijo.

En su lucha por evitar una prohibición total, los traficantes cuentan con el Movimiento por la Justicia Social del líder obrero militante David Abdullah. Culpa a las autoridades por vacilar en lidiar con una prohibición de exportación de cobre y considera que cualquier restricción directa al comercio es un error, que afectaría a los pobres.