Científicos revelan la física de la técnica pictórica de Jackson Pollock

Apr 28, 2023

30 de octubre de 2019

por la Universidad de Brown

El célebre pintor Jackson Pollock creó sus obras más icónicas no con un pincel, sino vertiendo pintura sobre el lienzo desde arriba, tejiendo sinuosos filamentos de color en obras maestras abstractas. Un equipo de investigadores que analizó la física de la técnica de Pollock ha demostrado que el artista tenía una gran comprensión de un fenómeno clásico en la dinámica de fluidos, ya sea que lo supiera o no.

En un artículo publicado en la revista PLOS ONE, los investigadores muestran que la técnica de Pollock parece evitar intencionalmente lo que se conoce como inestabilidad de enrollamiento: la tendencia de un fluido viscoso a formar rizos y espirales cuando se vierte sobre una superficie.

"Como la mayoría de los pintores, Jackson Pollock pasó por un largo proceso de experimentación para perfeccionar su técnica", dijo Roberto Zenit, profesor de la Escuela de Ingeniería de Brown y autor principal del artículo. "Lo que estábamos tratando de hacer con esta investigación es averiguar a qué conclusiones llegó Pollock para ejecutar sus pinturas de la manera que él quería. Nuestro principal hallazgo en este artículo fue que los movimientos de Pollock y las propiedades de sus pinturas eran tales que evitaba este enrollamiento. inestabilidad."

La técnica de Pollock generalmente consistía en verter pintura directamente de una lata o con un palo sobre un lienzo que yacía horizontalmente en el suelo. A menudo se la conoce como la "técnica de goteo", pero ese es un nombre un poco inapropiado en el lenguaje de la mecánica de fluidos, dice Zenit. En mecánica de fluidos, "gotear" sería dispensar el fluido de una manera que forma gotas discretas en el lienzo. Pollock evitó en gran medida las gotas, en favor de filamentos de pintura continuos que se extendían por el lienzo.

Para comprender exactamente cómo funcionaba la técnica, Zenit y sus colegas de la Universidad Nacional Autónoma de México analizaron un extenso video de Pollock trabajando, midiendo cuidadosamente qué tan rápido se movía y qué tan lejos del lienzo vertió sus pinturas. Habiendo recopilado datos sobre cómo trabajaba Pollock, los investigadores utilizaron una configuración experimental para recrear su técnica. Usando la configuración, los investigadores pudieron depositar pintura usando una jeringa montada a diferentes alturas sobre un lienzo que se movía a diferentes velocidades. Los experimentos ayudaron a concentrarse en los aspectos más importantes de lo que estaba haciendo Pollock.

"Podemos variar una cosa a la vez para que podamos descifrar los elementos clave de la técnica", dijo Zenit. "Por ejemplo, podríamos variar la altura desde la que se vierte la pintura y mantener la velocidad constante para ver cómo eso cambia las cosas".

Los investigadores encontraron que la combinación de la velocidad de la mano de Pollock, la distancia que mantuvo del lienzo y la viscosidad de su pintura parecen tener como objetivo evitar la inestabilidad del enrollamiento. Cualquiera que haya vertido un líquido viscoso, tal vez un poco de miel en una tostada, probablemente haya visto cierta inestabilidad en espiral. Cuando se vierte una pequeña cantidad de un fluido viscoso, tiende a acumularse como un rollo de cuerda antes de rezumar por la superficie.

En el contexto de la técnica de Pollock, la inestabilidad puede provocar que los filamentos de pintura formen rizos en forma de coleta cuando se vierte de la lata. Algunas investigaciones anteriores habían concluido que las líneas curvas en las pinturas de Pollock eran el resultado de esta inestabilidad, pero esta última investigación muestra lo contrario.

"Lo que encontramos es que movió su mano a una velocidad lo suficientemente alta y a una altura lo suficientemente corta como para que no ocurriera este enrollamiento", dijo Zenit.

Zenit dice que los hallazgos podrían ser útiles para autenticar los trabajos de Pollock. Demasiados rizos apretados pueden sugerir que una pintura estilo goteo no es un Pollock. El trabajo también podría informar otros entornos en los que los fluidos viscosos se estiran en filamentos, como la fabricación de fibra óptica. Pero Zenit dice que su principal interés en el trabajo es que es simplemente una forma fascinante de explorar cuestiones interesantes en la mecánica de fluidos.

"Me considero un mensajero de la mecánica de fluidos", dijo. "Esta es mi excusa para hablar de ciencia. Es fascinante ver que los pintores son realmente mecánicos fluidos, aunque no lo sepan".

Más información: PLOS UNO (2019). DOI: 10.1371/journal.pone.0223706

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