En un edificio de oficinas de Nueva York, Loisos + Fibra de Ubbelohde

Nov 30, 2023

Enterrada en lo profundo de un gigantesco edificio de oficinas que ocupa una manzana entera en el barrio Chelsea de Manhattan, una delicada columna de luz se extiende 15 pisos, desde el techo hasta el nivel del suelo, iluminando una escalera tenue y sin ventanas. Sin embargo, el llamativo resplandor del eje no es generado por la electricidad, sino por la luz del sol.

Light Fall, como se conoce a esta escultura de luz, concentra y dirige la luz del día a través de un "cañón de luz" o colector solar montado en el techo y fibra óptica. Los hilos de vidrio de este último (más de 5,000 millas de ellos, agrupados y envueltos en mangas translúcidas) están ensartados entre anillos de acero, cada uno a 15 pies de distancia, y sostenidos en el hueco de la escalera por cuatro cables de acero en tensión. Cuando brilla el sol, esta "daga de luz" transmite la luz del día a lo largo de sus 208 pies de largo, y los extremos de las fibras producen puntos de luz brillantes como puntos.

La luz del sol, en lugar de la electricidad, ilumina Light Fall, una escultura de fibra óptica de 15 pisos instalada dentro de una escalera (1). Un cañón de luz en la azotea (3) recoge la luz solar y la dirige a una caja de luz (2), que canaliza la luz del día a través de la "daga" de 208 pies de largo. Otro conjunto de ópticas crea una imagen en tiempo real del sol en el techo. Fotos © George Loisos (1 y 2), Nicholas Venezia (3), haga clic para ampliar.

La instalación permanente fue diseñada por Loisos + Ubbelohde, un consultor de arquitectura, iluminación natural y eficiencia energética del Área de la Bahía de San Francisco. La firma ha realizado un puñado de esculturas de luz que recolectan y redirigen la luz solar, incluida una en un laboratorio de Caltech en Pasadena (registro, noviembre de 2012), pero ninguna está en la escala de Light Fall, que es parte de un proyecto de renovación más grande. supervisado por el arquitecto HLW, para transformar el edificio de 2,9 millones de pies cuadrados en la sede de la costa este de una empresa global con sede en EE. UU.

Construido en 1932 como almacén y para usos industriales, la estructura existente incluía ascensores para acomodar camiones. Es uno de estos ejes de gran tamaño, convertido en una escalera para los requisitos de salida de ocupación de oficinas, que alberga Light Fall. La idea detrás de la instalación es alentar a los inquilinos a usar la escalera, no solo en caso de emergencia, sino también para viajar de manera rutinaria entre los pisos. "Queríamos atraer a la gente y crear un espacio para peatones que se destaque", dice Lee Devore, director de HLW.

La iluminación ambiental de la escalera, del consultor Lumen Architecture, fue concebida para mantener el foco en la escultura y es en gran medida indirecta, con LED protegidos por el pasamanos de metal doblado de la escalera. El enfoque crea un telón de fondo sutil para Light Fall al tiempo que proporciona niveles de luz suficientes en los días nublados y durante las horas de la noche.

El "cañón de luz" que crea el efecto de la luz del día es en realidad un telescopio reflector con dos espejos, uno convexo y otro cóncavo, que gira vertical y horizontalmente para seguir la trayectoria del sol. Un sistema automatizado basado en matemáticas y seguimiento óptico dirige el movimiento del instrumento de 18 pies de altura y 36,000 libras. Estos controles también tienen en cuenta la información de una estación meteorológica cercana: durante los días nublados y tormentas severas, el sistema bloquea el telescopio hasta que mejoran las condiciones. La función de seguridad reduce el desgaste de los componentes móviles del telescopio, explica George Loisos, director de Loisos + Ubbelohde. Una serie de espejos y lentes redirige la luz del sol a una "caja de luz" suspendida de una armadura en la parte superior de la escalera y a la daga de fibra óptica. Un segundo juego de ópticas produce una imagen en tiempo real del sol en el techo de la escalera, incluso revelando manchas solares.

Llevó casi una década terminar Light Fall debido a contratiempos técnicos y logísticos, incluidos los espejos fabricados con policarbonato en lugar del vidrio especificado, un sellador derretido por la intensidad del sol, el polvo que ingresó al telescopio debido a una demolición cercana, el reemplazo de un contratista, y finalmente Covid. "Ha sido un proceso de aprendizaje", dice Loisos, uno que ahora ofrece a los inquilinos del edificio una rara manifestación del sol, en el interior.

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Arquitecto: Loisos + Ubbelohde — George Loisos, diseñador; Eduardo Pintos, Susanna Douglas, Susan Ubbelohde, equipo central; Alan DeMarche, Steven Eichbaum, equipo de proyecto

Arquitecto de registro:RCP

Ingeniero:Mar Diseño Estructural

Contratista general:Talisén

Consultores: Starman Systems (controles de telescopio); Mecánica Óptica (diseño óptico/fabricación/ensamblaje); Pantallas y tecnologías ópticas (fabricación de espejos); Lumen Architecture (diseño de iluminación)

Cliente:JLL

Tamaño:10,500 pies cuadrados

Costo de construcción:$ 2 millones

Fecha de Terminación:octubre 2022

Revestimiento y techado:Alucobond (cañón ligero)

Acristalamiento:Schott (Boroflotante)

Joann Gonchar, FAIA, LEED AP, es editora adjunta en Architectural Record. Se unió a RECORD en 2006, después de trabajar durante ocho años en su publicación hermana, Engineering News-Record. Antes de comenzar su carrera como periodista, Joann trabajó para varias firmas de arquitectura y pasó tres años en Kobe, Japón, con la firma Team Zoo, Atelier Iruka. Obtuvo una Maestría en Arquitectura de la Universidad de Pensilvania y una Licenciatura en Artes de la Universidad de Brown. Tiene licencia para practicar arquitectura en el estado de Nueva York.