Las ambiciones digitales de Bangladesh Railway siguen siendo esquivas

Oct 03, 2023

Aunque Bangladesh Railway comenzó a vender boletos en línea hace unos 15 años, aún no tiene un departamento de Tecnología de la Información (TI) dedicado.

Actualmente, la empresa privada Shohoz vende boletos en línea, utilizando su propio servidor, ya que Bangladesh Railway (BR) no tiene un servidor propio.

El sistema de emisión de boletos electrónicos está plagado de quejas, lo que da lugar a un próspero mercado negro de boletos en línea.

Este es un cambio de suerte después de que BR se convirtiera en el primero en el sur de Asia en lanzar un sistema integrado de telecomunicaciones basado en cable de fibra óptica en 1992 con una subvención noruega.

La medida estaba destinada a poner a BR al frente de una revolución tecnológica, pero 30 años después, el sistema de telecomunicaciones basado en FOC se alquila a empresas de telecomunicaciones privadas y no se han aprovechado otros beneficios de esta enorme red.

En este contexto, el ministro de Ferrocarriles, Nurul Islam Sujon, dijo el 22 de junio que las autoridades están trabajando en la modernización del sistema de emisión de boletos ferroviarios y prometió que BR cambiaría drásticamente e instalaría una celda de TI para el servicio de cercanías.

Aunque han pasado tres meses desde ese audaz anuncio, no se ha formado tal célula.

Syed Md Shaeeduzzaman, ingeniero jefe adicional de señales y telecomunicaciones, dijo a The Business Standard: "Hemos escuchado que Bangladesh Railway planea formar una célula con 51 oficiales para administrar el programa de TI, pero aún no ha habido una notificación de reclutamiento".

Al respecto, el director de planificación ferroviaria, SM Salimullah Bahar, dijo: "Propusimos crear 51 puestos de TI, pero no tenemos autoridad para contratarlos. Solo la Comisión de Servicios Públicos de Bangladesh (BPSC) está autorizada para tal contratación y no tenemos información". sobre cuándo la BPSC irá por la contratación”.

Mientras tanto, los problemas de los pasajeros continúan sin cesar.

Más soluciones, más problemas

Los billetes todavía se venden en el mercado negro de la estación de tren de Kamalapur en Dhaka, se quejó Sabrina Neetu, una pasajera habitual en la ruta Dhaka-Pabna.

Ella le dijo a TBS que, en su experiencia, los servicios ferroviarios, en línea o fuera de línea, no habían mejorado.

"Si no obtengo boletos en línea o fuera de línea en la estación de Kamalapur en cualquier Eid, me veo obligado a comprar boletos en el mercado negro".

Dijo que durante el último Eid-Ul-Adha no pudo conseguir un boleto en la estación de Kamalapur y tuvo que depender de comprar en tiendas dentro de la estación, o de vendedores ambulantes, el ansar de turno y los trabajadores de la estación.

Para eliminar el elemento de incertidumbre y revendedores, BR recurrió al sistema de emisión de boletos electrónicos. Como no tenía un departamento de TI, contrató a un proveedor externo, Shohoz.

Según el ferrocarril, el Sistema de red informática (CNS) estuvo manejando el proceso de emisión de boletos de tren durante más de una era. El 15 de febrero de 2021, Bangladesh Railways firmó un acuerdo con Shohoz.com, excluyendo CNS, para hacer que los servicios de emisión de boletos sean más rápidos y fáciles para los pasajeros.

Según el acuerdo, Shohoz.com brindará este servicio durante los próximos cinco años hasta 2026.

En la actualidad, Shohoz vende boletos en línea, utilizando su propio servidor.

Shohoz vende boletos al 50% en línea y al 50% fuera de línea en los mostradores de trenes, cobrando un 25% por el primero y un 15% por el segundo.

El acuerdo no ha sido fácil.

La Dirección de Derechos del Consumidor multó a Shohoz.com Tk2 lakh por irregularidades en julio pasado.

Mientras tanto, en lugar de utilizar la actual red de cable de 3.000km, BR la alquila y se embolsa una buena suma.

Según el Departamento de Telecomunicaciones y Señales, esta red FOC fue contratada por primera vez por Grameenphone en 1997, antes de que Robi se hiciera cargo en 2017.

En la actualidad, Banglalink, Robi, Summit Communication Limited, Bahon Limited y [email protected] Ltd están alquilando la red, con acuerdos firmados por cinco años a partir de 2022.

El acuerdo generará BR Tk177 crores.

El servidor caducó antes del lanzamiento

En 2006, BR asumió el proyecto ERP o Enterprise Resource Planning, que se completó en 2015.

El software ERP adquirido en el marco del proyecto beneficiaría a los sectores de gestión de recursos humanos, departamento de cuentas, gestión de talleres, almacenamiento de mercancías, proyectos y formación.

Según el Departamento de Telecomunicaciones y Señales, el costo total del proyecto fue de Tk82 crore, de los cuales Tk34 crore fueron para el software.

También se compraron dos servidores centrales de almacenamiento de datos, uno instalado en Kamalapur y otro en la estación de tren de Rajshahi.

Toda la información relevante debía almacenarse en estos servidores. Si el servidor principal estaba dañado, los datos se respaldarían en Rajshahi.

Pero la falta de mano de obra calificada significó que el software no pudo ser lanzado. Luego, los servidores se destruyeron y se desperdiciaron Tk82 crore.

Syed Md Shaeeduzzaman, ingeniero jefe adicional de señales y telecomunicaciones, dijo: "Todos los instrumentos [hardware y software] y las fechas de licencia expiraron porque no había manos hábiles oficiales para operarlos".

Desde entonces, cualquier ambición de hacer un servidor se ha dejado de lado.

Bhanu Ranjan Sarker, ingeniero jefe de señales y telecomunicaciones, dijo: "Todavía no hemos construido ningún servidor para los ferrocarriles. Ahora que no hay una célula de TI, incluso si hubiera un servidor, no habría un oficial capacitado para supervisarlo. Desde nuestro departamento solo hacemos trabajos regulares de señales y telecomunicaciones".

Según fuentes del Ministerio de Ferrocarriles, se han gastado Tk60,000 crore en desarrollo ferroviario en diez años.

En el año fiscal 2021-22, contra los ingresos de Tk1,100 crore, el gasto fue de Tk5,500 crore, lo que significa que el gasto superó los ingresos cinco veces casi cada año.

El profesor de la Universidad de Ingeniería y Tecnología de Bangladesh (BUET), el Dr. Md Shamsul Hoque, experto en transporte público, dijo que una de las razones de las pérdidas sufridas por los ferrocarriles era que los altos funcionarios solo buscaban proyectos de desarrollo, en lugar de buscar un impulso de la capacidad existente de BR.

Ferrocarriles de Bangladesh / Digital