Art Beat: Creando espíritus para atormentar 'A Christmas Carol'

Jun 03, 2023

Adaptar una pieza clásica de literatura para cine o teatro puede ser una tarea desafiante. La percepción de los personajes amados es subjetiva y está influenciada por lo que las personas visualizan mientras leen una historia o ven en el escenario o la pantalla.

Innumerables interpretaciones de la novela de 1843, A Christmas Carol, van desde adaptaciones teatrales desde 1844 hasta versiones cinematográficas desde 1901 hasta la actualidad (¿quién puede olvidar a Scrooge McDuck en la versión animada de Disney y Kermit the Frog como Bob Cratchit en The ¿Cuento de Navidad de los Muppets?), incluso un ballet y una ópera.

Aunque Charles Dickens fue detallado en su descripción de los personajes, esta conocida historia de amor y redención es una maravillosa oportunidad de interpretación.

La aclamada producción de Geva de A Christmas Carol debutó en 2010. Dirigida y adaptada por Mark Cuddy con música y letra de Gregg Coffin, esta brillante producción reúne a un equipo estelar de diseñadores y artesanos, y es un festín para los ojos y los oídos.

El primer espíritu que acecha a Ebenezer Scrooge, el fantasma de su socio comercial fallecido hace siete años, Jacob Marley, es descrito por Dickens como "en su coleta, chaleco habitual, medias y botas; las borlas de este último erizadas, como su coleta , y las faldas de su abrigo, y el cabello sobre su cabeza... la cadena que sacó estaba apretada alrededor de su cintura. Era larga, y se enrollaba alrededor de él como una cola... Su cuerpo era transparente". Como diseñador de vestuario, ¿cómo aborda uno esto?

El diseñador de vestuario Devon Painter comentó: "Scrooge probablemente piensa que él y su vida están básicamente bien, y Marley es la primera advertencia que dice: 'No, no estás bien'". Marley necesita ser realmente aterrador, lo suficientemente espantoso para ser realmente asqueroso e incómodo".

Se inspiró en las imágenes de las Catacombe dei Cappuccini en Palermo, Italia, donde los monjes y los nobles italianos están muertos, pero no enterrados. Allí, los cuerpos de los difuntos se conservaron y embalsamaron y se exhibieron de manera destacada con sus vestimentas o moda contemporánea, creando un registro histórico visual.

El personaje de Marley es interpretado por el actor Remi Sandri, quien también interpreta otros papeles en la producción de Geva. Para hacer posibles los cambios rápidos, el departamento de vestuario creó una ingeniosa máscara de cabeza completa para Remi, quien también se coloca espeluznantes lentes de contacto para crear el efecto de un cadáver ambulante. Su levita de época está adornada con cadenas: el traje en sí pesa 45 libras. Hace una entrada conspicua a través de la audiencia y es una figura aterradora (y ruidosa) para la vista. El efecto es sorprendente.

Esto no es más que una parte del viaje de Scrooge hacia la redención, porque después de la oscuridad llega la luz en la forma del Fantasma de las Navidades Pasadas.

Este es quizás el personaje más abierto a la interpretación, especialmente para una producción teatral. Dickens describe el Fantasma de las Navidades pasadas como: "una figura extraña, como un niño: pero no tanto como un niño como un anciano, visto a través de algún medio sobrenatural... Su cabello, que colgaba alrededor de su cuello y bajaba por su espalda, era blanco como por la edad; y sin embargo, la cara no tenía una arruga en ella, y la flor más tierna estaba en la piel ". Algunas versiones retratan al personaje como una mujer mayor, más sabia y amable; otros un niño y otros un personaje más andrógino. La producción de Geva celebra la luz y el personaje es interpretado por una joven, elegida por audiciones locales.

Como ella es "de otro mundo", desciende de los cielos y está suspendida en el aire, llevando a Scrooge a través de un viaje volador de su pasado, tanto feliz como triste, recordándole la persona que solía ser. A la joven actriz que interpreta al fantasma de las Navidades pasadas se le coloca primero un arnés, ya que estará suspendida a 12 pies del escenario durante aproximadamente 20 minutos.

Painter diseñó un vestido largo, fluido e iridiscente hecho de muchas capas de tela blanca translúcida y opalescente y una corona de fibra óptica para la cual la actriz está equipada con un paquete de baterías. El diseñador de iluminación Paul Hackenmueller diseñó una proyección de patrón similar a la lluvia en movimiento en el vestido para transmitir una sensación de flotar. El cabello largo y blanco y el maquillaje ligero completan el aspecto etéreo de alguien más sabio que su juventud.

La mayoría de la gente equipara el Fantasma del Regalo de Navidad con Papá Noel, aunque con un mensaje muy serio para Scrooge. Dickens lo describe como un "gigante alegre" que viste una "túnica o manto verde simple, bordeado con piel blanca. Sus pies están descalzos y usa una corona de acebo con carámbanos aquí y allá".

En la producción de Geva, cuando el personaje de Christmas Present aparece por primera vez, viste una suntuosa túnica verde con suaves botas de cuero blanco. Está destinado a envejecer durante su tiempo con Scrooge, como dice Dickens, "Mientras Scrooge permaneció inalterado en su forma externa, el Fantasma envejeció, claramente envejeció", y cuando lo vemos por última vez, ha envejecido considerablemente y la túnica ahora cuelga. sobre él pesadamente. Painter diseñó una segunda túnica para esta escena, mucho más larga y lo suficientemente voluminosa como para enmascarar la presencia de dos niños tristes y enfermizos: la necesidad y la ignorancia.

Para Ghost of Christmas Yet-to-Come, Geva emplea algunas de las últimas tecnologías teatrales en forma de proyección: un ojo que todo lo ve que aparece en la carátula del reloj gigante en la pared trasera del plató. Sigue el camino de Scrooge a través del escenario durante toda la escena futura. También hay dos figuras fantasmales que aparecen y desaparecen sobre la audiencia que se basan en los Dementores de Harry Potter. El adaptador y director Mark Cuddy se inspiró en la imaginación de Scrooge para el espíritu final. "En este punto, Scrooge está casi convencido de que su vida ha sido mal utilizada", dice Cuddy. "Su conciencia está a toda marcha, pesando mucho como si estuviera siendo observado (el globo ocular) y conjurando imágenes profundas y oscuras (Dementores) a las que finalmente declara sus caminos cambiados. Es un viaje aterrador para Scrooge".

Geva ha estado produciendo una versión teatral de esta historia durante casi 30 años y generaciones de rochesterianos la han convertido en parte de su tradición navideña. Independientemente de cómo te guste tu espíritu, aterrador o alegre (prefiero el mío en las rocas), los personajes de Dickens nos recuerdan el mensaje de buena voluntad para toda la humanidad, un mensaje que es particularmente necesario en estos tiempos.

A Christmas Carol se presenta en Geva Theatre Center hasta el 24 de diciembre.

Community Art Beat comparte contribuciones de profesionales de la comunidad artística de Cultural Classics. La autora, Dawn Kellogg, es gerente de comunicaciones en Geva Theatre Center.