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Tiny Island se lanza a sí mismo

Oct 20, 2023Oct 20, 2023

Inicio » Tiny Island lanza una red de fibra Gigabit autofinanciada

New Shoreham, RI, que se encuentra en Block Island, es la ciudad más pequeña del estado más pequeño de la Unión. Ahora cuenta con una red de banda ancha de fibra eólica que fue autofinanciada y está disponible para empresas, aproximadamente 1000 residentes durante todo el año y decenas de miles de turistas de temporada.

La red BroadbandBI, que se lanzó oficialmente ayer, es una rama del parque eólico de Block Island que trajo energía a la isla en 2015. Block Island está a unas 10 millas de la costa de Rhode Island y a unas 15 millas al este de Montauk, que se encuentra en Long Island, Nueva York.

El proyecto de energía eólica eliminó la dependencia de grandes generadores. Sin embargo, todavía quedaba banda ancha por debajo del estándar. Algunas áreas no tenían servicio, mientras que otras estaban limitadas a velocidades de descarga de 3 Mbps o menos. Estos fueron entregados por acceso telefónico, costosos servicios satelitales o mediante puntos de acceso móviles.

El pueblo quería abordar ese problema y exigió a Deepwater Wind, la empresa que construyó el parque eólico, que incluyera una conexión de fibra óptica. El proyecto eólico se completó en 2015.

La conexión de fibra llegó a tierra en 2017 y el Comité de Banda Ancha de New Shoreham y la ciudad construyeron una red municipal para vincular instituciones ancla que incluyen la escuela, la biblioteca, el complejo de seguridad pública, el ayuntamiento y el centro médico. El socio del proyecto fue Sertex Broadband Solutions, con sede en Connecticut. El plan era una red FTTH utilizando cuatro hilos del cable de ocho hilos que conecta la isla con el continente.

La pandemia de COVID-19 fue el impulso para expandir la red para servir a todo el pueblo de la isla. Los votantes autorizaron la emisión de $8 millones en bonos respaldados por impuestos para hacer realidad el proyecto. Esto fue antes de que los fondos federales estuvieran ampliamente disponibles para la banda ancha.

"Nos encantaría acceder a fondos federales para apoyar este proyecto", dijo la directora financiera de New Shoreham, Amy Lewis Land, en un comunicado de prensa sobre la red de fibra autofinanciada. "Pero tuvimos que seguir adelante sin una promesa de asistencia, por lo que establecimos tarifas para una recuperación que cubriría nuestros costos y crearía un marco viable y sostenible para operar la empresa de servicios públicos a largo plazo".

La recuperación de costos comenzará con un impuesto anual a los propietarios a partir de 2025. El apoyo también vendrá en forma de cargos adicionales en las suscripciones de banda ancha. Estos cubrirán la instalación, equipamiento, transporte, administración y mantenimiento.

El proyecto se completó en febrero. Incluye 53 millas de planta de cable de fibra, 1800 conexiones de propiedad y 62 millas de caídas subterráneas. Proporciona velocidades de datos de 1 Gbps, pero eventualmente admitirá velocidades de hasta 10 Gbps. Las instalaciones y activaciones comenzaron en abril y continuarán hasta el otoño.

Además de Sertex, los socios fueron Crocker Communications (servicios de Internet y VoIP), OSHEAN (gestión del cable submarino y servicios de transporte óptico) y Mission Broadband (gerente y asesor de proyectos).