Infraestructura: así es como los estados se benefician de la legislación de Biden de $ 1.2 billones

Aug 30, 2023

El presidente Biden promulgó la Ley de Inversión en Infraestructura y Empleos de EE. UU. (IIJA) en ley en noviembre de 2021.

Desde entonces, la legislación bipartidista ha proporcionado a las agencias estatales y federales hasta $1,2 billones en fondos para renovar carreteras y puentes, mejorar el acceso al agua limpia y la conectividad a Internet, y aumentar la cantidad de proyectos de energía limpia.

Sin embargo, la capacidad de cada gobierno estatal y local para canalizar este financiamiento ha variado ampliamente. El financiamiento se dividió entre el número de proyectos de infraestructura presentes en cada estado.

Los estados con poblaciones más altas y áreas más grandes como California ($20 mil millones), Texas ($15 mil millones) y Nueva York ($10.9 mil millones) recibieron las cantidades más altas de financiamiento total en comparación con New Hampshire, que recibió menos ($855 millones).

"Hasta cierto punto, el tamaño relativo del gasto se ve influido por la disposición de los gobiernos estatales a moverse rápidamente", dijo a Yahoo Finance Joseph Schofer, profesor emérito de ingeniería civil y ambiental en la Universidad Northwestern. "Aquellos que estaban mejor organizados, tenían sus prioridades alineadas y proyectos listos para comenzar, mostrarán mayores gastos temprano".

Además de eso, dijo, "este gran tramo de dinero para infraestructura está jugando un papel de recuperación, compensando la inversión pasada insuficiente en todos los estados, pero especialmente en los estados grandes y cada vez más grandes".

Un total de siete agencias federales recibieron fondos a través del proyecto de ley de infraestructura, y el Departamento de Transporte (DoT) obtuvo la cantidad más alta con $284 mil millones para la modernización de carreteras, puentes, vías férreas y tránsito. De los $284 mil millones, $110 mil millones se destinaron a carreteras y puentes.

A nivel estatal, la financiación varió desde $619,3 millones para el estado de New Hampshire hasta $15,100 millones para California.

Los estados de Oklahoma y Arkansas recibieron cada uno $ 2.3 mil millones, la cantidad promedio general en los EE. UU. Ambos estados también tienen un acuerdo conjunto sobre transporte y movilidad avanzados. Para las carreteras en particular, la inversión bipartidista dará como resultado un aumento del 27,7 % en la financiación del estado de Oklahoma para el transporte en los próximos cinco años, según el Departamento de Transporte.

En promedio, las malas condiciones de las carreteras le cuestan a un conductor de Oklahoma $394 por año y a un conductor de Arkansas $671. Los estados con malas condiciones viales tienen un mayor costo de conducción por conductor.

Mientras tanto, uno de cada tres puentes en los EE. UU. necesita reparación o reemplazo, según la Asociación Estadounidense de Constructores de Carreteras y Transporte. De igual forma, el 43% de todas las carreteras del país se encuentran en mal estado.

"Esta financiación se utilizará para mejorar y mejorar nuestro sistema de transporte, lo que aumentará la calidad de vida de todos en Arkansas", dijo el Departamento de Transporte de Arkansas en un comunicado proporcionado a Yahoo Finance. "[Proporcionará] los fondos necesarios para la mejora y el apoyo de nuestro Sistema Estatal de Carreteras. Estos fondos nos ayudarán a cuidar el sistema existente que tenemos y nos permitirán planificar proyectos futuros que brindarán beneficios económicos adicionales al Estado."

Como parte de la financiación para Arkansas y el programa "Calles seguras para todos", las inversiones se dirigirán a entidades que trabajan para mitigar la conducción imprudente, reparar carreteras y autopistas y ayudar a reducir las muertes por accidentes de tráfico.

Aunque las muertes por accidentes de tráfico disminuyeron en 2022 en un 0,3 %, se registró un récord de 42 939 muertes en EE. UU. en 2021. Actualmente, el Departamento de Transporte está desarrollando una actualización atrasada de los estándares de inspección de puentes. Las nuevas regulaciones implementarán cambios tecnológicos como el uso de sistemas aéreos no tripulados o drones, según la Administración Federal de Carreteras.

Además de los fondos para el transporte, el proyecto de ley de infraestructura también incluye dinero para mejorar el acceso tanto al agua limpia como al acceso a Internet en los EE. UU.

Se asigna un total de $ 73 mil millones para energía y energía, $ 65 mil millones para banda ancha y $ 55 mil millones para agua limpia. Para energía y potencia, el proyecto de ley financiará el cambio nacional hacia la energía renovable, más estaciones de carga de vehículos eléctricos y la mejora de la infraestructura de gas natural.

Los $ 65 mil millones para un mejor acceso a Internet, una iniciativa conocida como el proyecto de ley "Internet para todos", se utilizará para impulsar la fabricación de cables de fibra óptica y proporcionar Internet de alta velocidad, según el Departamento de Comercio. El alto costo de Internet ha creado una brecha digital en el país, ya que 24 millones de hogares viven sin instalaciones de Internet confiables.

También hay una brecha de acceso al agua limpia en el país, con aproximadamente 2,2 millones de hogares en Estados Unidos que viven sin agua corriente en sus hogares.

La mayor cantidad de fondos para agua limpia fue para Montana con $3 mil millones. Montana ha sufrido una historia de mala calidad del agua en sus vías fluviales. En 2014, un informe del Departamento de Calidad Ambiental de Montana destacó que 125 cuerpos de agua estaban contaminados. Más recientemente, también se encontraron niveles peligrosos de plomo en el suministro de agua potable de las escuelas públicas.

"En muchas comunidades de Montana, la infraestructura obsoleta requiere inversiones ahora para proteger el acceso a agua potable segura y limpia", dijo Chris Dorrington, director del Departamento de Calidad Ambiental de Montana, a Yahoo Finance. "Esta financiación ayudará con esas mejoras y reducirá el riesgo de plomo y contaminantes emergentes al tiempo que reduce los costos de bolsillo para los habitantes de Montana".

Antes de la gran legislación de financiación de Biden, se proyectó un déficit de infraestructura o "brecha de inversión en infraestructura" hasta 2039.

Un déficit de infraestructura ocurre cuando hay una inversión insuficiente a largo plazo y una falta de los niveles necesarios de impuestos por parte de los estados para mantener la infraestructura en buen estado, según Joseph Schofer.

"La infraestructura pública debe mantenerse al igual que su automóvil", dijo Schofer. “El aplazamiento del mantenimiento conduce a problemas cada vez más costosos, hasta el punto en que se necesita un rescate, como [la ley de infraestructura], para volver a 'equilibrar'. ¿Aprenderemos de esto y lo haremos mejor para mantenernos al día con las necesidades? Si no, enfrentaremos otro déficit en el futuro".

Sin embargo, todos los aspectos de la infraestructura de Estados Unidos se están desmoronando, según la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles, que otorgó a EE. UU. una calificación general de "C-" para reflejar la infraestructura del país.

Transit obtuvo la calificación más baja con una "D-", una calificación sin cambios desde 2017 con una acumulación de mantenimiento no financiada de $ 176 mil millones a partir de 2021, según Michael Schipper, ingeniero, autor del capítulo de tránsito en 2021 Report Card for America's Infrastructure, y subdirector general de la Autoridad de Tránsito Regional del Gran Cleveland. Se espera que el proyecto de ley de infraestructura bipartidista alivie parte de esa brecha de fondos insuficientes.

"La infraestructura de tránsito ha estado subfinanciada a nivel federal, estatal y local durante décadas, y sufre años de mantenimiento diferido", dijo Schipper a Yahoo Finance. "Gran parte de la infraestructura estaba envejeciendo más allá de su vida útil de diseño. Quizás lo más importante es que el 45% de los estadounidenses carecen de acceso a los sistemas de tránsito".

Schipper agregó que elevar el grado de infraestructura general de Estados Unidos requerirá más inversión y liderazgo, combinado con estándares de seguridad más estrictos, eficiencia en el gasto de los nuevos fondos e implementación de tecnologías innovadoras.

"La ley de infraestructura fue un gran paso en la dirección correcta, pero necesitaremos una acción continua en esa escala para llevar las calificaciones a un punto con el que estemos contentos", dijo.

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Tanya es reportera de datos de Yahoo Finance. Síguela en Twitter. @tanyakaushal00.

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