AT&T Disgregation Drive alcanza hito de tráfico

Dec 09, 2023

Artículos / Entrevista

El viaje de desagregación de AT&T de una década para virtualizar sus funciones de red alcanzó recientemente un nuevo hito en el transporte de tráfico que también resultará clave para los sólidos planes de expansión de fibra y 5G del operador.

Mike Satterlee, vicepresidente de Network Core Infrastructure Services de AT&T, dijo a SDxCentral en una entrevista que la plataforma de enrutamiento central desagregada abierta del operador transportaba el 52 % del tráfico de AT&T a fines de 2022. Satterlee describió esta plataforma como la plataforma "común" o "central" del operador. backbone", que admite alrededor de 594 petabytes de tráfico de datos por día.

Esta red troncal central es una arquitectura de varias partes que abarca desde el conmutador de red nacional de AT&T y las conexiones del proveedor de la nube hasta sus servicios móviles y de banda ancha orientados al consumidor y la empresa.

En su núcleo, literalmente, se encuentra su enrutador central de próxima generación y su red de interconexión de Internet. Esta plataforma utiliza el diseño de hardware Jericho2 de Broadcom y los chips de conmutación Ramon, la arquitectura de enrutador de caja blanca de chasis desagregado distribuido (DCC) del operador y el software DriveNets Network Cloud (DNOS).

Ese sistema es alimentado por la plataforma de enrutador de borde de AT&T que se encuentra en puntos de conexión regionales. Utiliza la arquitectura Broadcom, la plataforma de software de Cisco y el hardware de UfiSpace.

Satterlee dijo que AT&T está ejecutando una arquitectura casi idéntica en sus entornos central y perimetral, aunque el sistema perimetral ejecuta el software de desagregación de Cisco. Cisco y DriveNets han sido partes activas del proceso de desagregación de AT&T, aunque el impulso anterior de DriveNets le dio más madurez en comparación con Cisco.

"DriveNets realmente entró como un disruptor en el espacio", dijo Satterlee. "No venden plataformas de hardware. Son una empresa basada en software y realmente fueron los primeros en hacerlo bien".

AT&T comenzó a ejecutar parte de su red troncal en el software de enrutamiento central DriveNets a partir de septiembre de 2020. El proveedor en ese momento dijo que esperaba admitir todo el tráfico de AT&T a través de su sistema para fines de 2022.

El transportista llevó a Cisco a la plataforma poco después.

Satterlee dijo que la ejecución de la desagregación brinda a AT&T "mucha flexibilidad en la forma en que administra esos recursos".

"Es completamente abierto en el sentido de que el software de cualquier proveedor podría ejecutarse en cualquier lugar de la red", explicó Satterlee, y agregó que esto fue muy útil durante la pandemia de COVID-19. "Al tener una plataforma común, solo es cuestión de cambiar el [sistema operativo de la red], por lo que pudimos redirigir muy rápidamente el equipo para diferentes casos de uso dentro de AT&T y fue solo un simple cambio de software controlado por SDN".

La plataforma del enrutador de borde es alimentada por el sistema Ethernet Mux de AT&T que se encuentra en la huella de fibra y Ethernet metropolitana del operador. Agrega puertos de acceso de 1 gigabit y 10 gigabit para transporte de 100 gigabit. Esta plataforma se basa en los chips Qumran-MX de Broadcom, el hardware EdgeCore y el sistema operativo de red (NOS) SAOS de Ciena.

Esa necesidad de agregación proviene del trío de fuentes.

Uno son los enrutadores de puerta de enlace del sitio celular que se encuentran en decenas de miles de sitios celulares. Estos utilizan hardware de UfiSpace, chips Broadcom Qumran y el software Vyatta NOS de Ciena, y admiten transporte de movilidad de hasta 100 GB/s para servicios 5G.

También hay puertas de enlace para clientes que brindan servicios de banda ancha para el consumidor y plataformas SD-WAN que alimentan a los clientes empresariales. Este último utiliza hardware y chips de Intel, Broadcom, Marvell y Silicom, con el software Vyatta NOS de Ciena.

Los esfuerzos de desagregación de AT&T también respaldan el aumento de la gestión del transporte a través de multiplexores ópticos de adición/extracción reconfigurables (ROADM) que cumplen con OpenROADM. Los ROADM son como un conmutador de red que administra los datos que viajan a través de las líneas de fibra óptica.

Agregar control de software admite la administración dinámica del ancho de banda, mientras que la naturaleza abierta permite que la plataforma use componentes de Ciena, Cisco, Fujitsu, Infinera y Nokia para brindar soporte de transporte óptico de alta velocidad y alta capacidad para banda ancha basada en fibra y backhaul 5G. AT&T ha instalado más de 75 de estos nodos que controlan longitudes de onda de 100 gigabits y 400 gigabits.

John Gibbons, vicepresidente adjunto de Servicios de Infraestructura de Red de AT&T, agregó que esto también allana el camino para que el operador implemente soporte de 800 gigabits para su red troncal.

"No tenemos que cambiar el enrutador central para llegar a 800 gigas", dijo Gibbons. "De hecho, podemos agregar al chasis actual... Podemos agregar la nueva caja para comenzar a crecer desde allí. Esa es la flexibilidad. Es como el modelo de bloques de construcción".

Satterlee fue muy complementario con los proveedores que respaldaron el extenso proceso de desagregación del operador. Señaló que uno de los primeros desafíos fue obtener equipos y software para admitir sistemas heredados, pero eso ha mejorado desde entonces.

"Sinceramente, habría sido una historia diferente si hubiera hablado con nosotros hace dos años", dijo Satterlee. "Le habríamos dicho que algunos de los proveedores se están demorando, pero creo que todos entienden que esto es lo que está pasando en este momento. Y no solo los operadores como AT&T, sino también los hiperescaladores. Gastamos mucho de tiempo asociándonos con ellos en arquitecturas y hacia dónde queremos llevar estas plataformas".

Hacia donde el operador está llevando su plataforma apunta al 65% de su tráfico que se ejecuta en la arquitectura desagregada para fines de este año. Esto será importante para respaldar el impulso de fibra y 5G de AT&T, que se mejoró a fines del año pasado a través de un acuerdo que el operador alcanzó con BlackRock para expandir su huella de fibra.

"Prácticamente todo lo que hablamos respalda nuestras dos iniciativas más importantes, que es hacer crecer la banda ancha de fibra de AT&T y 5G, y son todos los pilares de esos servicios", dijo Gibbons.